Amazing grace, oh how sweet the sound
That saved a wretch like me.
I once was lost, but now I'm found,
Was blind, but now I see.
大いなる恵み なんとやさしい響き
私のような愚か者さえも救われた
迷える私だったが いまは神のおかげで道が開けた
かつては見えなかったが 今は分かる'Twas grace that taught my heart to fear,
And grace my fears relieved;
How precious did that grace appear,
The hour I first believed
この恵みが私の心に畏れを教え
そして私の恐怖をもぬぐい去ってくれた
この貴い恵みは
私が初めて心から信じた瞬間に現れたThrough many dangers, toils and snares,
I have already come;
'Tis grace has brought me safe thus far,
And grace will lead me home
多くの危険や苦しみ、誘惑の罠を通り抜け
私は辿り着いた
この恵みがここまで守ってくれたのだ
そして恵みは私を家（天国）へと導いてくれるThe Lord has promised good to me,
His Word my hope secures;
He will my shield and portion be,
As long as life endures.
神は私によきものを約束してくれた
彼の御言葉が我が希望;
彼は私の盾であり 私の定め
命の続く限りいつまでも Yes, when this flesh and heart shall fail,
And mortal life shall cease;
I shall possess, within the veil,
A life of joy and peace.
この体と心が衰え
死ぬべき命が終りをむかえるとき
私は ベールの中で 大いなる喜びと平和のいのちを
手に入れるだろうThe earth shall soon dissolve like snow,
The sun forbear to shine;
But God, who called me here below,
Will be forever mine.
地球が雪のように溶けようとも
太陽が輝きを失おうとも
私を招きたまう神は
永遠に私のものだWhen we've been there ten thousand years,
Bright shining as the sun,
We've no less days to sing God's praise
Than when we first begun.
私たちは いつまでも いつまでも そこにいて
太陽のように輝き
神への賛美を歌う日々がなくなることはない
最初に賛美を始めたときと同じように... ー John Newton
18世紀後半、元黒人奴隷船の船長でイギリス人神父のジョン・ニュートンによって書かれたアメイジング・グレイス（作曲者は不詳）。
実は７番まで歌詞があったとは！
作詞者であるジョン・ニュートンは、商船の指揮官であった父の影響で船乗りとなるなか、その頃行なわれていた黒人奴隷を輸送するいわゆる“奴隷貿易”（当時、奴隷として拉致された黒人への扱いはひどく、劣悪な環境のなかで生を余儀なくされている）に手を染めていく。
時代の流れか、黒人に対する不当な扱いに疑問を持たなかったジョンだったが、そんな彼の人生を大きく変える出来事が起きた。22歳のときだ。彼が船長を務めていた船が嵐に遭い生死を彷徨う事態が発生。なす術が全く無くなってしまった彼は必死に神に祈った。すると、奇跡的にも嵐を脱し一命を取り留めることが出来たのだった。
もともと熱心なクリスチャンの母に育てられたジョンだったが、心の底から神に祈ったのはこの時が初めてだったという。
彼はこの日を自ら第二の誕生日と決めた。
そして船を降り、のちに神父となったジョンは、この黒人奴隷貿易に関わった事に対する深い悔恨と、それにも関わらず赦しを与えてくれた神の愛に対する感謝の意を込め、この『Amazing Grace』をしたためたという.....（＊Wikipedia参照）
んー、つまり、この曲はジョン（奴隷商人である白人）の「つぐないの歌」ということにもなりますが、奴隷黒人たちは wretch「哀れな人」を自分たちのことと読み替え、不運な奴隷でも神は救ってくれると解釈。奴隷商人の「つぐないの歌」から黒人奴隷の「祈りの歌」に変わっていったという流れがあるようです。
いずれにせよ、現在アメリカで最も愛唱されている曲の１つ。
今月末の4SG@小学校で、「Amazing Grace」歌いたいと思います！
